O povoamento da região onde se encontra Ponte Alta do Norte começou no início do século XX, com os caboclos e jagunços que lutaram na Guerra do Contestado. Mais tarde, por volta de 1924, chegaram famílias de imigrantes italianos, interessados nas terras férteis, baratas e com madeira abundante. A madeira extraída da região durante as décadas de 1950 e 1960 ajudou a erguer… Brasília.
Possui sua economia baseada na produção agrícola desde que as matas nativas começaram a escassear. Destaca-se o cultivo do alho, feijão e milho. Em lugar das araucárias, hoje se planta e aproveita-se a madeira do pinus de reflorestamento. Metade da madeira extraída em Ponte Alta do Norte é beneficiada no município e o resto é vendido em toras brutas. A parcela industrializada é comercializada em São Paulo, Recife e Rio de Janeiro, enquanto as fábricas de móveis enviam seus produtos para Pernambuco, Brasília e Goiás. Há ainda uma parte da produção que é exportada para a Europa através do porto de Paranaguá, no Paraná.
